Les Etats-Unis, qui ne cessent de faire pression sur Israël ces derniers temps pour obtenir le gel des constructions en Judée-Samarie, s’attaquent à présent à Jérusalem. Ils ont en effet réclamé l’interruption d’un projet immobilier, dans le quartier de Sheikh Jerah’ (dont le nom initial est Shimon Hatsadik), dans le quartier Est de la ville. Il s’agit d’un projet privé sur un terrain appartenant au millionnaire juif américain  Irwin Moskowitz.

Le terrain, sur lequel avait été bâtie à l’époque la maison du mufti de Jérusalem Sheikh Amin el Husseini, puis l’hôtel Sheperd, a été acquis tout à fait légalement par Irwin Moskowitz en 1985. Pendant vingt ans, la municipalité a tenté par tous les moyens d’empêcher toute construction sur ce site, en refusant d’accorder les permis de construire aux nouveaux propriétaires. De son côté,  Moskowitz a tenu bon, étant déterminé à étendre le repeuplement juif dans la capitale d’Israël.

En 2005, il a enfin obtenu satisfaction mais ce n’est qu’il y a trois mois qu’il a reçu toutes les autorisations requises. Il peut donc à présent entamer la construction d’une trentaine d’unités de logement, sur trois étages, ainsi que d’un parking souterrain. Une condition a toutefois été posée: que la maison du mufti soit préservée et que le site archéologique soit protégé.

Inutile de préciser que les autorités américaines sont soumises à de lourdes pressions exercées par des Palestiniens aux Etats-Unis sous des formes diverses. L’ambassadeur d’Israël à Washington Michael Oren a même été convoqué en fin de semaine au Département d’Etat pour entendre que la construction devait cesser immédiatement dans cette partie de la ville. Les hauts fonctionnaires avec lesquels il s’est entretenu ont prétendu que ces constructions « rompaient l’équilibre démographique dans le quartier-est de Jérusalem ». Ils se seraient même déclarés « surpris » qu’Israël « puisse se permettre une démarche aussi problématique alors qu’on était en pleins pourparlers pour la question du gel des implantations »

 Oren aurait répondu que « la situation n’était pas comparable à celle des implantations » et aurait ajouté qu’Israël construisait depuis quarante ans à Jérusalem comme dans la Arava et qu’il n’était pas question que ces travaux cessent. Il a en outre précisé que le terrain avait été acquis de façon totalement légale et que les plans de construction étaient conformes à la loi et aux normes.

De son côté, le Premier ministre a réagi dimanche matin, dès l’ouverture du conseil des ministres hebdomadaire, à ces nouvelles exigences. Il a déclaré sans ambages : « Nous ne sommes pas prêts à accepter l’idée que les Juifs ne puissent pas construire dans certaines parties de Jérusalem ».  

Le ministre des Affaires étrangères Avigdor Lieberman a rappelé pour sa part que les Arabes bâtissaient de façon illégale dans les quartiers juifs de Nevé Yaakov et de la Guivat Hatsarfatit sans être dérangés d’aucune sorte par les Américains ».

Les nouvelles exigences américaines semblent plaire aux Palestiniens. Hatem Abdel Khader, qui avait encore récemment la charge du dossier de Jérusalem au sein de l’AP, a déclaré que les positions de l’administration américaine étaient « encourageantes ». Il a toutefois fait remarquer qu’il fallait « attendre qu’elles se traduisent en actes sur le terrain » et qu’il ne voyait pour l’instant aucun changement du côté israélien.

La petite Suisse n’est de loin pas le seul qui pratique la politique des « deux poids et deux mesures », dans sa politique internationale, mais après le triste épisode de la réception fastueuse d’Ahmadinejad par le Président suisse Rudolf Merz à Genève, où siègent les organisations humanitaires, et les réactions qui s’en sont suivies, on pensait que le Département Fédéral des Affaires Etrangères y regarderait à deux fois avant de recevoir des individus infréquentables. Que nenni. Un regard sur l’un des quotidiens helvétiques en langue française de ce jeudi nous apprend quelque chose d’édifiant dont les titres parlent d’eux-mêmes: Page 5, « Un ponte du Hamas reçu à Genève »…et en page 6,  « Le Conseil Fédéral évite de recevoir le Dalaï Lama ». Cela ne s’invente pas.

Concernant le premier « événement », on y apprend que des diplomates suisses en poste à Genève ont reçu il y deux semaines une délégation du Hamas avec à sa tête rien d’autre que le n°2 de l’organisation terroriste à Gaza, Mahmoud A-Zahar ! Le quotidien suisse précise qu’A-Zahar est le chef de la « branche politique » du Hamas, ce qui nous rassure énormément. Mais il ne précise pas s’il est plutôt social-démocrate ou libéral…Répondant aux réactions indignées du Ministère israélien des Affaires Etrangères, qui rappelle que « le Hamas fait toujours partie de la liste des organisations terroristes », la  Conseillère Fédérale Micheline Calmy-Rey, précisait sur les ondes de la Radio Suisse Romande,  qu’il s’agissait « d’une réunion d’experts »…sans toutefois préciser dans quel domaine ! La Conseillère poursuivait en enfonçant le clou : « Cette rencontre n’est d’ailleurs pas la première du genre, la Suisse entretient des rapports réguliers avec le Hamas, qui est un acteur qui compte, et que l’on ne peut ignorer dans la solution du conflit ». La CICAD, organe suisse de lutte contre l’antisémitisme et la diffamation, a également réagi par la voix de son Président, Johanne Gurfinkiel : « Il est inconcevable de considérer comme un partenaire de discussion le Hamas qui est un mouvement qui se définit comme antisémite et prône l’extermination des Juifs (…) Accueillir Mahmoud A-Zahar et d’autres islamistes à Genève,  revient à cautionner un certain nombre d’idéaux que l’Etat suisse et les autorités fédérales combattent par ailleurs ! »

Le Dalaï Lama, chantre de la non-violence et du dialogue, a quant à lui eu moins de chance que le terroriste A-Zahar et ses comparses. Prévoyant une visite à Lausanne début août pour une série de conférences, il n’aura pas droit à une réception officielle de la part du Conseil Fédéral. Pascal Couchepin, l’un des sept conseillers fédéraux, invoque un « problème d’emploi du temps ». En fait, en recevant officiellement le chef spirituel tibétain, Berne fâcherait les Chinois, avec qui la Suisse met actuellement sur pied une commission d’étude sur un futur accord de libre-échange entre les deux pays !

Réaction de Kathy Riklin, Présidente du groupe parlementaire Suisse-Tibet : « En fait, le Conseil Fédéral à peur de la Chine. On invoque la neutralité pour recevoir Ahmadinejad, sous prétexte que la Suisse veut parler à tout le monde, et on invoque cette même neutralité pour refuser de recevoir le Dalaï-Lama !!! »

Difficile et risqué d’offenser la Chine. Mais Israël et les Juifs….