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La nouvelle présidence de l'Union européenne met à rude épreuve ses relations avec Israël
TIP
Israël se prépare à une visite critique de Catherine Ashton, la nouvelle Haute représentante de l'Union européenne pour les Affaires étrangères
Catherine Ashton, la nouvelle haute représentante de l'Union européenne pour les Affaires étrangères et la politique de la sécurité, visitera Israël et l'Autorité palestinienne (AP) du 17 au19 mars 2010.[1] Catherine Ashton a critiqué la politique israélienne depuis sa prise de fonction le 1er décembre et Jérusalem doit s'efforcer au cours de sa visite, d’expliquer sa politique en matière de sécurité et ses efforts pour la paix avec les Palestiniens.[2]
Jérusalem a donc décidé de faire une entorse à sa politique de visite concernant la bande de Gaza et a accepté de faciliter l’entrée de Catherine Ashton dans la bande de Gaza et lui permettre d’avoir une
« impression de terrain » des activités humanitaires prenant place dans cette région. La préoccupation israélienne est marquée par le fait qu’un défilé de ministres des Affaires étrangères dans la bande de Gaza pourrait donner au Hamas une quelconque légitimité. Catherine Ashton ne rencontrera pas les représentants du Hamas, une organisation qui est sur la liste des organisations terroristes de l’Union Européenne. [3]
Durant la présidence suédoise en 2009, les liens entre Israël et l’UE se sont détériorés ; Carl Bildt a été le Premier ministre européen des Affaires étrangères n'ayant pas visité Israël pendant son mandat de 6 mois. En décembre 2009, le dernier jour de son mandat, il essaya de suggérer la partition de Jérusalem au nom de l’UE. [4]
Le 1er janvier 2010, l'Espagne a officiellement repris la présidence rotative de l'Union européenne pour une durée de six mois, alors que les relations entre l'Union Européenne et Israël sont tendues. Le 18 décembre 2009, le ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, a expliqué sa détermination pour construire un Etat palestinien grâce à des négociations au cours de l'année à venir: "Mon idée, mon rêve et mon engagement est de travailler pour avoir, enfin, en 2010, un Etat palestinien qui pourrait vivre en paix et en sécurité avec Israël," a dit Miguel Angel Moratinos. [5]
Toutefois, conformément à la nouvelle structure juridique du traité de Lisbonne entré en vigueur le 1er décembre 2009, l'Espagne n'a pas le pouvoir d'influencer la politique étrangère de l'Union Européenne.[6] En réalité, l'Espagne a la tâche délicate de travailler en tandem avec le nouveau président permanent du Conseil européen, Herman van Rompuy, et la nouvelle représentante à la politique extérieure et de sécurité commune, Catherine Ashton. Ces deux "postes élevés" qui viennent d'être introduits par le traité de Lisbonne impliquent de nombreuses responsabilités qui étaient auparavant attribuées au pays qui avait la présidence. [7] Herman van Rompuy, en tant que président du Conseil européen, présidera les sommets de l'UE, adressera l'ordre du jour de l'UE et s’adressera à la presse.[8] Catherine Ashton occupe non seulement la fonction de haute représentante de la politique extérieure et de sécurité commune où elle est responsable de la politique de sécurité commune et extérieure de l'Union mais aussi la fonction de vice présidente de la Commission européenne pour les relations extérieures et préside le Conseil des ministres des Affaires étrangères. [9]
Catherine Ashton : La nouvelle leader des affaires étrangères de l’UE
Le 15 décembre 2009, la nouvelle responsable de la politique extérieure de l'UE, Catherine Ashton d'Upholland a prononcé son premier discours devant les membres du Parlement européen à Strasbourg, durant lequel elle se montrait très critique envers Israël. [10] Accusant Israël pour les faibles conditions de vie à Gaza, Catherine Ashton a omis de mentionner que l'Egypte bloquait non seulement sa frontière avec Gaza malgré les protestations internationales, mais renforçait également cette frontière avec une barrière métallique souterraine de 20 à 30 mètres de profondeur. [11] Elle n'a pas non plus mentionnée la brutale domination de la population par le Hamas à Gaza et ses incitations continuelles à la violence. Catherine Ashton a blâmé Israël seul pour l'impasse des négociations de paix, et n’a pas mentionnée le refus des Palestiniens de négocier.[12]
Dans le débat qui a suivi le discours de Catherine Ashton, plusieurs membres du parlement européen ont demandé que des mesures soient prises contre Israël, telles que le boycott sur les produits en provenance des implantations israéliennes et la suspension de l'Accord d'Association de l'UE avec Israël. [13]
Le discours de Catherine Ashton fut sévèrement critiqué par les officiels de Jérusalem qui étaient "surpris, insatisfaits et inquiets" que Catherine Ashton ait eu des propos aussi sévères sans même avoir visité Israël." [14]
La présidence suédoise de l’UE et le statut de Jérusalem
En 2009, les relations diplomatiques entre l'UE et Israël étaient orageuses, en particulier sous la présidence suédoise qui s’est déroulée du mois de juillet au mois de décembre 2009.
La Suède a présenté une proposition demandant à Israël de cesser ses politiques "discriminatoires" envers les Palestiniens et à l'UE de reconnaître Jérusalem-Est pour capitale de l' Etat palestinien, un geste qui pourrait impliquer la reconnaissance par l'UE d'une déclaration d'indépendance palestinienne unilatérale.[15] La proposition demandait essentiellement la division de Jérusalem et la fermeture potentielle d'une partie de la ville aux non Musulmans. Les officiels israéliens ont répondu que la proposition portait atteinte à l'avenir du processus de paix en évitant de futures négociations.[16] La résolution semblait également changer la politique extérieure actuelle de l'UE sur Jérusalem, demandant une solution à deux Etats qui "prendrait en compte les intérêts politiques et religieux des deux parties, et protégerait les intérêts religieux des Juifs, des Chrétiens et des Musulmans du monde entier." [17]
Dans un courrier adressé au ministre suédois des Affaires étrangères Carl Bildt, l'ancien ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni lui conseillait vivement de retirer sa proposition, en écrivant: "Je souhaite exprimer ma profonde inquiétude concernant ce qui apparaît comme une tentative de préjuger le résultat des problèmes réservés à des négociations sur un statut définitif."[18] D'autres Etats européens se sont également opposés à la proposition et ont déclaré que c’est dans un accord définitif que les négociateurs israélo-palestiniens devraient déterminer le futur statut de Jérusalem. [19]
Actions de boycott autour du problème des implantations
En décembre 2009, le ministère britannique de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (Defra) a publié une directive interprétée par certains comme encourageant la possibilité d'un boycott à la consommation des produits en provenance de entreprises juives en Cisjordanie. Elle développe une loi préexistante de l'UE conformément à laquelle les marchandises en provenance d'Israël sont distinguées des autres marchandises en provenance des territoires palestiniens. Cette décision fut extrêmement critiquée par les officiels israéliens. [20]
Bien que l'idée d'un boycott économique et de campagnes de désinvestissement comme moyen de protestation politique contre la politique israélienne gagnent en popularité au Royaume-Uni et dans d'autres pays d'Europe, les producteurs et exportateurs israéliens n'ont, à ce jour, pas remarqué de baisse de la demande. [21]
En octobre 2009, le ministère du logement espagnol a décidé d'exclure l'université Ariel en Israël d'une compétition dans le cadre de la construction de maisons à énergie solaire, justifiant cette décision par la position de l'UE sur les implantations. [22] Le ministre israélien des Affaires étrangères a dit que cette décision était "discriminatoire" et "basée sur des considérations politiques", en ajoutant que c'était "contre l'esprit académique et les valeurs de liberté de la recherche et de la coopération." En réalité, l'UE n'a aucune politique de non coopération avec les institutions israéliennes en Cisjordanie, dont certaines sont actuellement financées par le Programme-cadre de Recherche et de Développement de l'UE. [23]
Le rapport Goldstone
Le 10 Mars 2009, le Parlement Européen a voté (335 votes pour, 287 contre et 43 abstentions) une résolution pressant les deux parties de suivre les conclusions du rapport Goldstone en conduisant une "enquête dans les cinq mois à venir". Israël a violement réagi en déclarant qu’une telle résolution “n'est pas propice à la paix, ne renforce pas même la position du Parlement Européen dans sa volonté de contribuer aux efforts de paix."
La fameuse commission Goldstone, créée par le Conseil des Droits de l'Homme de l'ONU, a communiqué en septembre 2009, ses conclusions sur l'opération défensive d'Israël de janvier 2009 contre le Hamas,soutenu par l'Iran. [25] L’opération défensive d’Israël a durée 22 jours pour démanteler l'infrastructure du Hamas après que ce dernier ait tiré plus de 10 000 roquettes, mortiers et missiles sur des civils israéliens depuis 2001. [26]
Les 5 et 6 novembre 2009, l'assemblée générale de l'ONU a tenu séance et a adopté une résolution approuvant le rapport Goldstone. [27] Les États-Unis n'ont pas assisté aux discussions. Les pays les plus peuplés d'Europe – l'Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l'Italie, l'Espagne et la Pologne – se sont soit opposés au rapport Godstone, soit abstenus. La Suède, qui était alors à la présidence de l'UE, s'est abstenue de voter. Mais, au nom de l'UE, l'ambassadeur suédois a déclaré que le rapport Goldstone était sérieux et que "l'UE […] mettait l'accent sur l'obligation de toutes les parties du conflit à respecter le droit humanitaire international et le droit international sur les droits de l'homme." [28]
Les partisans de l'opération israélienne à Gaza ont affirmé que la résolution d'établir la commission Goldstone était partiale et prédéterminait le résultat de l'enquête. La formulation initiale de la résolution déclarait qu'Israël avait violé les droits de l'homme et que la commission devrait enquêter sur les violations du droit international par "la puissance occupante, Israël, contre le peuple palestinien." [29] La résolution d'origine n'a pas été approuvée par les États-Unis, le Canada, le Japon et la Suisse.[30] Elle a été changée par la suite par le président du Conseil des Droits de l'Homme de l'époque, et la commission devait examiner les violations des deux côtés. Néanmoins, la commission avait pour consigne de n'examiner que la période du 27 décembre 2008 au 18 janvier 2009, excluant ainsi les années qui ont précédé l'opération à Gaza, durant lesquelles le Hamas, soutenu par l'Iran, a tiré la majeure partie de ses roquettes et missiles sur les civils israéliens. [31]
La politique de l'UE concernant les principaux ennemis d'Israël: l'Iran et ses mandataires, le Hamas et le Hezbollah
Le 20 avril 2009, les représentants de l'UE ont quitté la conférence des Nations Unies sur le racisme "Durban II" après que le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, ait dénoncé et qualifié le gouvernement israélien de "raciste". Les États-Unis, l'Australie, le Canada, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas ont boycotté la conférence pour ne pas participer à ce qu'ils considèrent comme une plateforme du racisme contre Israël.[32]
Le 25 février 2008, l'UE a condamné "dans des termes les plus violents" les remarques de Mahmoud Ahmadinejad et d'autres officiels iraniens sur Israël. [33] "Leurs commentaires… contre Israël sont inacceptables, préjudiciables et non civilisés," selon une déclaration de la présidence slovène de l'UE. "L'UE demande à l'Iran de mettre fin à sa rhétorique hostile et de s'abstenir de toutes menaces à l'encontre d'autres états, membres de la communauté internationale," a-t-elle dit. [34]
Israël a précisé qu'il veut non seulement que l'ONU inflige des sanctions plus fermes à l'Iran, mais aussi que d'autres pays et institutions financières prennent leurs propres mesures. [35] Malgré la réticence de l'Italie, l'Allemagne, l'Autriche et l'Espagne, la France et le Royaume-Uni ont tenté d'établir un régime de sanctions européen contre l'Iran, indépendant de l'ONU. [36] "Israël espère que l'Europe, ainsi que l'ensemble de la Communauté européenne, prendra des mesures plus sévères contre l'Iran afin de créer une politique de sanctions efficace (…). La position d'Israël est que ce qui a été fait jusqu'à présent n'est pas suffisant. Le rythme et la gamme de sanctions devraient être plus importants," a dit, en novembre 2007, Ran Curiel, ambassadeur d'Israël auprès de l'UE. [37]
Par ailleurs, l'UE continue de refuser d'ajouter le Hezbollah, soutenu par l'Iran, à sa liste d’organisations terroristes, permettant ainsi partiellement au Hezbollah de continuer à collecter des fonds et à agir comme les pattes de chat internationalement déstabilisantes de l'Iran. Un tel développement aurait pu considérablement affaiblir le groupe terroriste. [38]
Tout en prétendant promouvoir le dialogue et la compréhension, l'UE apporte son soutien aux organisations – par exemple, Badil, Adalah et le Centre d'Information Alternative (ICAHD) – qui demandent "une résistance armée" contre Israël et à d'autres discours incitant à la violence. [39]
Même si Israël maintient des relations bilatérales positives et individuelles avec les pays européens, des signes indiquent que ces relations seront progressivement remplacées par le rôle de plus en plus important de la politique extérieure supranationale de l'UE. Par exemple, le 7 juin 2005, alors qu'il était ministre britannique des Affaires étrangères, Jack Straw a déclaré que c'était la politique du gouvernement britannique de ne pas avoir de relations diplomatiques avec le Hamas. Peu après, l'UE a émis une position autorisant des relations avec les membres du Hamas qui se présentent au parlement palestinien, contredisant ainsi la décision britannique précédemment annoncée. [40]
Améliorer les relations diplomatiques
Relations diplomatiques
Le 8 décembre 2008, les 27 ministres européens des Affaires étrangères ont accepté à l'unanimité d'améliorer le dialogue diplomatique entre l'UE et Israël pour souligner leurs valeurs et points de vue communs. Cet accord constitue une étape vers des relations plus solides entre l'UE et Israël, un processus qui a commencé en 2007 dans le cadre d'une initiative de Tzipi Livni, à l'époque ministre des Affaires étrangères. [41]
La nouvelle initiative de dialogue comprend des rencontres au sommet avec des Premiers ministres, des ministres des Affaires étrangères (au moins trois fois par an),des directeurs généraux du ministère des Affaires étrangères ainsi qu’une discussion continue sur le processus de paix, l'antiterrorisme, l'antisémitisme, les droits de l'homme et plus encore. [42]
Le 18 juin 2009, Israël et l'UE ont tenu une conférence de presse commune à l'occasion du neuvième Conseil d'Association UE-Israël, un forum de haut niveau concerné par les relations bilatérales entre Israël et l'UE. Dans les remarques préliminaires, les officiels de l'UE ont loué l'important niveau de coopération dans la "lutte contre le terrorisme, la non prolifération, le dialogue social, les problèmes liés au commerce et les réformes réglementaires, le climat économique, l'agriculture, la migration, la coopération policière et juridique, le transport, l'énergie, l'environnement, le changement climatique, la recherche et le développement, l'éducation et la culture." [43]
Cependant, depuis la guerre défensive d’Israël contre le Hamas - soutenu par l’Iran - en Janvier 2009, aucun progrès ne se sont produits car l’UE apportera « une mise à niveau politique » subordonnée aux progrès réalisés sur le processus de paix au Moyen-Orient. Ceci est étonnant étant donné que cela arrive au moment où l’UE négocie un accord d’association avec la Lybie et vient également d’en signer un autre avec la Syrie. [44]
Science et technologie
Israël est le seul pays non européen originellement associé aux Programmes-cadres de Recherche et de Développement Technologique de l'UE. Israël participe actuellement à près de 800 Programmes-cadres de RDT dans les domaines de la nanotechnologie, la technologie de la communication, l'énergie et la santé. Parmi les autres statistiques sur l'impressionnant secteur de la recherche et du développement israélien, un officiel de l'UE a noté que les dépenses par personne destinées à la recherche et au développement d'Israël sont plus élevées qu'aux États-Unis et que dans la plupart des pays européens. [45]
Commerce bilatéral
L'UE est le plus grand partenaire commercial d'Israël. Quarante pour cent des importations d'Israël proviennent des pays de l'UE et plus de 30 pour cent du total des exportations d'Israël sont destinées au marché de l'UE. [46] Le volume des exportations israéliennes vers l'UE est estimé à 650 millions de dollars américains (462 millions d'euros). [47] Le 4 novembre 2009, Israël et l'UE ont signé un accord agricole permettant à Israël d'exporter en Europe 80 pour cent de ses produits frais et 95 pour cent de ses aliments traités sans encourir de taxes commerciales. [48]
Il y a peu de doute que cette relation est appelée à s'accroître. Cependant, actuellement près de 70 entreprises israéliennes augmentent leur capital sur les bourses européennes, comparées à des centaines d’entreprises israéliennes faisant du commerce avec les Etats-Unis. C’est une opportunité manquée pour les deux – d'autant plus que bon nombre d'entreprises israéliennes augmentant leur capital risque à l‘étranger sont engagées dans des projets de nouvelles technologies qui sont cruciaux pour l’Europe. [49]
Références
[6] “Ashton to push for Middle East talks,” EurActive, Dec. 16, 2009,
http://www.euractiv.com/en/future-eu/ashton-push-middle-east-talks/article-188376;
“Sweden wraps up six months in EU presidency,” Deutsche Welle, Dec. 30, 2009, http://www.dw-world.de/dw/article/0,,5070493,00.html
[7] “Sweden plans October summit on top EU jobs,” EurActive, Sep. 2, 2009,
http://www.euractiv.com/en/future-eu/sweden-plans-october-summit-top-eu-jobs/article-185041;
“Sweden wraps up six months in EU presidency,” Deutsche Welle, Dec. 31, 2009, http://www.dw-world.de/dw/article/0,,5070493,00.html
[8] “Treaty of Lisbon enters into force today,” Delegation of European Union to Israel, Dec. 1, 2009,
http://www.delisr.ec.europa.eu/english/whatsnew.asp?id=1136
[22] Buck, Tobias: “Israel shrugs off boycott effort,” Financial Times, Nov. 19, 2009,
http://www.ft.com/cms/s/0/3b989978-d523-11de-8ec4-00144feabdc0.html
[23] Sofer, Roni: “Israel: Boycott of Ariel college goes against academic spirit,” Ynet, Oct. 2, 2009,http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-3784432,00.html
[27] Benhorin, Yitzhak: “US shuns UN's Goldstone discussion,” Ynet, Nov. 5, 2009,
http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-3800509,00.html; “Statement On behalf of the European Union by H.E. Mr. Anders Liden Ambassador and Permanent Representative of Sweden at the General Assembly on the Report of the Human Rights Council,” Nov. 4, 2009,http://eyeontheun.org/assets/attachments/documents/Statement_by_Sweden_for_EU_at_the_
General_Assembly_Debate_on_the_Goldstone_Report.pdf
[48] Cronin, David: “EUROPE: Cosy With Israel, Despite the Headlines,” IPS, Dec. 18, 2009,http://www.ipsnews.net/news.asp?idnews=49742; “European Union and Israel sign new agreement on trade in agriculture,” Delegation of the European Union to Israel, retrieved on Jan. 27, 2010, http://www.delisr.ec.europa.eu/english/whatsnew.asp?id=1130
