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ats - le 15 juillet 2009, 19h49
Israël est en "colère" à la suite d'une rencontre en Suisse entre une délégation du Hamas et des collaborateurs du DFAE révélée par des médias. L'Etat hébreu a demandé des explications aux services de Micheline Calmy-Rey. La conseillère fédérale a confirmé la rencontre.
Le porte-parole du ministère israélien des affaires étrangères a déclaré: "Nous sommes en colère, car le Hamas est toujours considéré comme une organisation terroriste par l'Union européenne, même si la Suisse n'est pas membre de l'UE".
En début de soirée, sur la Radio Suissse romande, la cheffe du DFAE Micheline Calmy-Rey a confirmé "une rencontre au niveau des experts entre l'International Crisis Group et les experts de la division politique IV du DFAE".
"L'objectif de la réunion a été de mieux se comprendre entre différents acteurs", a ajouté la conseillère fédérale. "Le Hamas est un acteur qui compte, qu'on ne peut pas ignorer dans la résolution du conflit" israélo-palestinien.
Contrairement à l'UE et aux Etats-Unis, la Suisse ne considère pas le Hamas comme une organisation terroriste.
Dans son édition de mercredi, le journal israélien "Haaretz", citant l'agence Chine Nouvelle, écrit que la délégation du Hamas, conduite par Mahmoud al-Zahar, s'est rendue à Genève "il y a environ deux semaines" à l'invitation d'une ONG. Le journal affirme que la délégation a rencontré des diplomates suisses à cette occasion.
L'ambassade d'Israël en Suisse a confirmé avoir demandé des explications aux autorités helvétiques à la suite des révélations de presse. "Les éclaircissements fournis par Berne sont jugés insuffisants", a déclaré une collaboratrice du porte-parole du ministère israélien des affaires étrangères à Jérusalem.
Réagissant à ces critiques, Mme Calmy-Rey a indiqué sur la RSR que l'ambassadeur de l'Etat hébreu en poste à Berne, Ilan Elgar, serait reçu jeudi au DFAE.