Histoire : Jérusalem au XIXème Siècle

SUPERBE ARTICLE  !!!!






Frédéric Viey. Adaptation par Yerouchalmi

http://yerouchalmi.web.officelive.com/JeruViey.aspx



C'est à la recherche des ‘’Tribus Perdues’’ après la destruction du Temple, que se lance Israël-Joseph Benjamin alias Benjamin II*, aventurier juif moldave (1818-1864). 
          Début 1845,  à Constantinople, puis dans plusieurs villes de la Méditerranée, il atteint Alexandrie  en juin, 1847 puis le Caire, l'actuelle Israël, avant la Syrie, la Babylonie, le Kurdistan, la Perse, l’Inde, l’Afghanistan et retour à Vienne via Constantinople en 1851. Il publie des récits de voyage dont ‘’5 années en Orient’’ et une description de Jérusalem.
*en mémoire de Benjamin de Tudèle, célèbre voyageur juif du XIIe siècle.




Jérusalem au milieu du XIXè siècle
          ‘’J’entre dans la Ville-Sainte : le Seigneur Tsebaot m’a permis de traverser sain et sauf les déserts de l’Afrique ; il m’a fait parvenir au port, où il règne toujours, et de Son sanctuaire rayonne la lumière impérissable de Sa sainte religion ! Avec quelle vénération je me suis arrêté à l’entrée de Jérusalem.
          Elle est donc devant moi, cette cité fameuse, dont le nom remplit l’Univers, et que les rêves de ma jeunesse passée dans l’étude des Ecritures Sacrées, me montraient toujours entourée d’une auréole de gloire ! Ville toujours chérie de l’Eternel, toujours reine des Nations : Ah ! combien est profonde et saisissante sa dégradation actuelle ! Avec quelle effrayante exactitude se sont accomplies les prédictions et les menaces des prophètes :
'Si je t’oublie Jérusalem ! Que ma main droite soit mise en oubli ... '.
          La Tradition Juive fait remonter la fondation de Jérusalem à Sem, fils de Noé. Son premier nom fut Salem, et son roi Sem ; c’est de l’an 2074 de la création que date le nom de Jérusalem, d’après le Talmud. Depuis, cette ville fut la résidence des princes de la contrée avoisinante, dont un roi, nommé Yebus, successeur d’Abimélekh, y régna 25 ans, après la sortie d’Egypte ; il termina ses murs et y construisit un fort nommé  'Yebussi'.
Les Israélites ne purent s'en rendre maîtres que sous David.
          La destruction des Temples, le sort des Hébreux après leur dispersion sont connus. 4 empereurs romains et un Calife, petit-fils de Mahomet, ont essayé de reconstruire cet édifice monumental sans y parvenir. Ainsi s’accomplit la prédiction du Roi-prophète : 
'Là où le Seigneur ne construit pas la maison, ceux qui la bâtissent ne peuvent y réussir. 
Où le Seigneur ne protège pas la cité, la garde veille en vain'.



Jérusalem et ses 6 portes : 
   - A l’Est, la 'Porte des Lions', nommée à cause des figures gravées sur ses murs. On y a découvert une caverne. Les israélites qui s’y rendaient furent menacés par les Arabes et jetés en prison. 
   - Au Nord, la 'Porte de Sichem'. 
   - Entre ces deux là, la 'Porte de Chaar-Khamaïm' (Porte d’eau) qui reste fermée. 
   - A l’Ouest, la 'Porte de Jaffa' conduisant à Hébron. 
   - Vers le Sud, la 'Porte de Sion' ou 'Porte de David'. 
   - La plus petite, la 'Porte des Arabes' car les Arabes arrivant de l’Ouest, du Maroc... demeurent dans la rue qu’elle termine. 
          Jérusalem est faite pour absorber la pensée, car célèbre de tous temps, résidence des Rois de Juda. Je ne saurais me lasser de rechercher combien son nom est répété dans la Bible, comme un joaillier compte et admire perles et joyaux. En empruntant les paroles du savant M. Munk : 'il n’y a pas une pierre à Jérusalem qui ne mérite d’être connue et décrite’'. 



Sous le fumier romain, le Kotel
          Le Sultan Soliman qui régna à Jérusalem en 1540, figure parmi les monarques locaux qui désiraient relever les murs du Temple. Il en releva les murs, fit construire des aqueducs pour y conduire l’eau et établit sa résidence au sud du Temple, appelé encoreMedrasse Salomo. 
          Le lieu du Temple était jonché de fumier et d’ordures. Soliman apercevant une vieille femme en haillons vidant un sac de fumier sur la sainte montagne, proche de sa résidence, en fut irrité. Blessé dans sa dignité, il fit amener la femme devant lui. La vieille, épuisée de fatigue répondit en tremblant : ‘’O ! Sultan ! Je n’ai pas voulu t’offenser mais n’ai fait qu’observer un usage du gouvernement de ma Nation. Titus n’a jamais pu détruire entièrement les murs du Temple.
         Titus ordonna à tous les habitants d'y déverser leurs ordures, afin d’obstruer et de faire disparaître l’endroit où tant de Romains avaient péri lors leur guerre contre les Juifs. 
Je ne fais qu’obéir à cet ordre’'. Tous confirmèrent les paroles de la vieille femme. 
          Le souverain, voulant comprendre ce qui se cachait là, monta déblayer ce fumier, ordonnant à ses sujets d'imiter son exemple et les payant à cet effet. 
          On découvrit les ruines de l’ancien Temple, dont un pan entier de mur qui existe encore aujourd’hui : le "Kotel Maarabi" - Mur de l’Ouest. Soliman défendit de profaner cet emplacement "consacré au D.ieu de l’Univers’’ et adressa aux juifs des paroles de consolation : ‘’Je n’ai agi que par inspiration divine ; par moi le Temple sera réédifié, car je me nomme Salomon comme son fondateur. Cette place est votre propriété ; c’est à vous d’y élever un Temple et je vous fournirai tout l’argent dont vous aurez besoin à cet effet’’. 
          Les malheureux Israélites versèrent des larmes : "d’après nos Ecritures nous ne pouvons pas rebâtir le Temple nous-mêmes ; c’est D.ieu qui le relèvera". Effectivement, ce projet ne fut jamais exécuté mais es juifs vécurent heureux sous son règne. 



Le Temple
          L’emplacement du Temple s'étend à l’extrémité orientale de l’ancienne ville, en face, du côté du Mont des Oliviers, aujourd’hui au Sud-Est de la ville nouvelle. A l’Ouest et au Nord du Temple, sont situés des édifices élevés, qui touchent le Kotel et qui environnent la place de tous côtés. Israélites ou Chrétiens ne peuvent pénétrer dans cet emplacement, gardé rigoureusement par les Turcs. C'est donc dans son voisinage que les juifs font encore aujourd’hui leurs prières souvant les vendredis après-midi, les veilles des grandes fêtes... 


 
A l’endroit du Saint des Saints, s’élève un très bel édifice consacré aux solennités musulmanes et élevé par Soliman. On dit qu’une caverne profonde y existe. Les souverains Turcs tentèrent de l’explorer, mais on rapporte qu’à peine y avaient-ils mis le pied, ils furent frappés de mort ; et encore aujourd’hui on ignore ce qu’elle  renferme. Les Israélites prétendent qu’en ces endroits mystérieux ont été cachés l’Arche Sainte avec des reliques. 
          Le Medrasse Salomo, élevé par Salomon, connu par les descriptions des voyageurs, est l’édifice où les Israélites avaient établi leur Sanhédrin/ Tribunal de haute justice. Deux portes y sont établies, l’une à l’Ouest, l’autre au Nord ; le côté méridional se fait remarquer par beaucoup de fenêtres. Depuis cet édifice jusqu’au Temple, on trouve un grand nombre d’arbres, et le sol est arrosé de courants d’eau. Les Arabes traversent ce chemin nu-pieds en disant que cette terre est sainte. Avant d’enterrer leurs morts, ils les y apportent dans l’intention de les préserver du châtiment divin. 
          A l’Est du Temple, s’étend un fossé, où les élégies du jour de deuil de la Cité Sainteprécisent que  Nabuchodonosor, a fait massacrer enfants, mères et prêtres.
          Jérusalem autrefois si florissante, si peuplée, est solitaire et désolée. Bien des Nations l’habitent, mais comme je ne peux m’occuper que de mes coreligionnaires, je dois mentionner leur détresse et l’oppression qui pèse sur eux. 



Les autres lieux
          Une église existait sur le Mont Sion du temps de Benjamin de Tudèle. A cette époque, l’évêque de Jérusalem entreprit de reconstruire le Temple. Deux hommes découvrirent une pierre énorme qu’ils avaient peine à arracher. L’ayant ôtée, ils se trouvèrent à l’entrée d’une grande caverne, mais un vent terrible les terrassa et ils restèrent à la même place jusqu’à l’arrivée de leurs camarades, qui les trouvèrent presque morts. 
On les conduisit à l’évêque, auquel ils racontèrent qu’à l’entrée de cette caverne, 
          ils avait remarqué deux tables d’or, placées de deux cotés, sur lesquelles se trouvaient une couronne, une épée, un sceptre et toutes sortes d’insignes de la royauté. Ayant voulu entrer dans cet endroit, ils se sentirent repoussés avec violence et s’évanouirent à l’entrée. L’évêque fit murer de nouveau cette caverne, en disant que dans cet endroit se trouvaient les tombeaux des Rois de Juda. 
          Le célèbre Rabbin Yehouda Halevy (Seder Hadorot) en pèlerinage à Jérusalem à 50 ans, en baisa chaque pierre de son sol. Il composa une complainte commençant par le mot Sion, avant d'être tué par un Arabe fanatique d’un coup de sabre. 
          Au-dessous du Mont Sion se trouve une vallée, de laquelle on gravit une montagne où l’on a découvert une maison taillée dans le rocher. Au-dessus de la porte on voit une inscription ‘’Cet édifice fut élevé sous le règne de notre Roi Salomon’’.



Le Mont des Oliviers
          Cette montagne est à l’Est de Jérusalem, et la vallée qui la sépare de l’antique cité porte le nom de vallée de Josaphath. Du haut de cette montagne on aperçoit Jérusalem, l’endroit où s’élevait le Temple, le Jourdain, la mer Morte, les monts de Garisim et d’Ebal. Il y a un village sur le haut de cette montagne. 
   - Non loin vers Jérusalem,  une caverne avec le tombeau de 'Houlda la prophétesse. 
   - A mi chemin en descendant vers la ville, on rencontre une autre caverne divisée en compartiments, les tombeaux des prophètes Hagaï, Zaccharia et Mallacchi. 
   - Au pied de la montagne s’étend un cimetière juif. La légende y situe le tombeau du fils du pontife Joad, et la maison où fut relégué le roi Ousia devenu lépreux. 
   - La 'Cour de la prison' est situé au Nord de la ville : c'est un fossé très profond dont l’entrée est difficile. Ce fut là que Jérémie fut retenu prisonnier par les Rois de Juda. On y trouve plusieurs maisons taillées dans le roc qui servaient de prisons et peut être les tombeaux des prophètes Isaïe et Jérémie dont je n’ai hélas pas aperçu de vestiges. 
   - Au Nord de la ville s’étend un amas de rochers et une cour du côté méridional aux 2 arbres merveilleux : l’un porte des fruits 'douthimes' et l’autre des dattes. Puis une caverne réputée pour ses miracles et dont la Tradition rapporte que c’est la tombe de Calba-Chébour, l’un des hommes les plus riches de Jérusalem, vers le deuxième Temple. 
   - On y rencontre une autre caverne aux 3 chambres, dont l'une contient une source, l'autre la tombe de Siméon-le-Juste, dernier membre de la Knesseth Haguedola/ Grand Synode et là 3ème, les 2 tombeaux de ses fils.
    - A une demie-lieue, se trouve une caverne où on rapporte que les membres les plus éminents du Sanhédrin sont ensevelis. 
   - A Rama, à 3 lieues à l’Ouest de Jérusalem, s’élève une montagne où se trouve le tombeau du prophète Samuel dans une caverne et celui de ses parents. En descendant, on trouve une caverne avec une source vive sensée être 'le bain de Hanna', mère de Samuel où les Israélites vont en pèlerinage.
   - A une demi-lieue vers Hébron, se trouve  Barak, entouré d’un mur antique et avec une une maison sensée avoir été construite par Salomon. Halhoul , à 2 lieues d'Hébron, possède les tombeaux des prophètes Nathan et Gad Akhosé. 
   - Entre Bethléem et Ephrath, on aperçoit le tombeau de Rachel où les juifs se rendent souvent en pèlerinage. Plusieurs monuments ont été élevés sur cette tombe, y compris par Mahommed-¨Pacha et par la piété et la générosité de Moïse Montefiore de Londres. 



Conclusions
          D’autres voyageurs ont décrit Jérusalem au XIXè siècle, dont  Lamartine dans son peu fiable ‘’Itinéraire de Paris à Jérusalem’’ et d’autres corroborés par les paysages de David Roberts en 1839. Si les Juifs ont habité hors de ses murs et créé de nouveaux quartiers à la fin du XIXè siècle, les Israéliens depuis la Guerre des 6 Jours ont unifié la ville 
          Ils l’ont déclaré "Capitale d’Israël, Une et Indivisible".  Aujourd’hui, un partage de la Ville Sainte est exclu. Jérusalem, dans la conscience de l’Humanité est la Cité, où fut bâti le Temple de Salomon, qui donc, selon nos ‘’Saintes Ecritures’’, doit rester sous tutelle du Gouvernement Israélien ce qui n'exclue pas des cogestions ci ou là. 
Ainsi Jérusalem portera à jamais son nom : ‘’Ville de la Paix’’.